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美国外国留学生中,中国学生共计六万多人仅次于印度学生,2005年外国研究生数目在连续下降三年后首次出现1%的成长。

据美国研究所协会(Council of Graduate Schools)11月7日发表的报告,美国各高校研究生外国新生入学率在连续三年下降后,2005年比2004年增长了1%。报告认为,改进入学手续及简化签证程序成功得扭转下降趋势。美国研究所学会的报告说,来自中东地区国家的研究生新生入学率比2004年增长11%;韩国的新生入学率增长5%;中国和印度的新生入学率各增长3%。

美国研究所协会主席斯图尔特(Debra W. Stewart)在公布报告的新闻简报中说:"国际学生新生人数的增加是一个很好的迹象,我希望这说明我国研究所国际学生人数减少的趋势已经改变。"

美国研究所协会的报告说:"新生入学率下降趋势的改变表明,各学院采取的改进入学手续措施以及国土安全部(Department of Homeland Security)与国务院(Department of State )的简化签证程序和在国外树立更积极形象的努力产生效果。 "

美国研究所协会对外国研究生入学趋势进行多年跟踪分析,上述数据来自其中2005年三阶段调查报告的最后一部分。

在2005年研究所国际新生入学率出现1%增长之前,入学率曾连续3年下降:2002年下降8%,2003年下降10%,2004年下降3%。超过125所研究所对协会的调查作了答复,在外国学生人数最多的25 所研究所中,80%以上作了答复。

美国研究所协会说,鉴于2004年中国申请就读美国研究院的人数比前一年减少了45%,同期的中国研究生新生入学人数减少了8%,2005年中国研究生新生入学人数的增加"引人注目"。

据国际教育研究协会(Institute of International Education)2004年度"门户开放项目"(Open Door)的调查报告,在2003-2004年学年,美国高等院校共有中国留学生61765人,除印度以外,居该年度在美国的外国留学生人数之首;但中国学生的总人数比前一学年的64765人下降了4.6%。

负责领事事务的美国助理国务卿哈蒂(Maura Harty)3月份对北京大学学生说:"你们听到的任何所谓美国不欢迎中国学生,或外国学生的说法,完全不符合事实。" 她表示,不应将签证手续视为前往美国或赴美留学的障碍,并且说"公众对[2001年9月11日以后]签证手续调整的认识已经过时,现实完全不同。" 哈蒂认为,美国签证政策的双重目标──"开放国门"和"边境安全"──并不相互排斥,"欢迎正当合法的学生到我国来,是对我们国家未来的投资。"

研究所协会指出,2005年头两个阶段调查的主要结果显示,2004-2005年外国研究生入学申请下降了5%,外国研究生的录取人数增加了3%。

斯图尔特说:"我们仍有大量的工作要做,以确保美国继续是外国优秀学生攻读学位的首选之地。外国研究生对美国的研究和创新很重要,是保持美国在全球经济竞争力的关键。"有关官员说,美国长期致力于支持国际教育交流,并且鼓励外国学生踊跃前往美国,同时努力改变美国不欢迎外国学生的看法。

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